根据香港的最新研究,香港胃酸倒流的发病率有明显上升的趋势。多个方面数据显示,从2011年的4.1%增加至2017年的5.7%,6年间增幅约40%,意味着每17人便有1人受胃酸倒流困扰。外科专科医生刘卓灵向《星岛》指出,胃酸倒流严重起来可引致食道癌。他讲解胃酸倒流的成因及症状,并指出常吃6类食物容易引发胃酸倒流。
刘医生指,胃酸倒流(胃食道反流性疾病、胃食管逆流)指的是胃部食物和胃酸会倒流至食道,患者会不时感到“火烧心”的感觉。这是因为食道括约肌异常收紧,胃酸就有机会倒流至食道。由于食道的黏膜十分脆弱,而胃酸酸性十分强,导致食道组织被腐蚀,令胸口灼痛。虽然患病风险会因年龄增长而增加,但最近的研究发现有年轻化趋势,可能与不良饮食上的习惯有关。
胸口灼痛或灼热感:这是最常见的症状,表现为在胸骨后方或上腹部有持续性烧灼感的疼痛。
刘卓灵医生表示,年龄增长和不良饮食上的习惯都会增加胃酸倒流出现的风险,其中以饮食上的习惯最为关键。以下不良饮食上的习惯将会大幅度提升风险:
这可能与患者的消化功能有关。若本身消化功能较弱,很多食物因难以消化而留在胃部,也会增加胃部的气压。
食管括约肌(位于食道与胃之间的肌肉环)是阻止胃酸逆流的关键肌肉。一旦其功能降低,就无法完全阻挡胃酸回流。这可能由先天或后天问题导致,如神经肌肉疾病等。
刘医生表示,患者应该尽可能避免进食刺激性的食物,减少对胃部的刺激。以下是一些容易引发胃酸倒流的食物:
油炸食物、油炒菜餚、高脂肉类等油腻食物,可能增加胃酸分泌和胃排空时间,使胃酸更容易逆流到食道。
咖啡、茶、可乐等含有的饮品,可能会放松食道括约肌,增加胃酸逆流的机会。
肥胖者常常有较高的腹壁压力,可能使胃酸更容易逆流到食道中。腹壁压力的增加可能是由于脂肪在腹部积聚,使腹部内压增加,进而导致食道括约肌的功能减弱,无法有效阻止胃酸的逆流。
当人们感到紧张或压力时,身体会释放压力荷尔蒙,如肾上腺素和肾上腺皮质素。这些荷尔蒙的释放可能会影响消化系统的正常运作,包括胃酸分泌和消化液的平衡。过量的压力荷尔蒙有几率会使胃酸分泌增加,增加胃酸逆流的风险。
某些药物例如非类固醇抗炎药(NSAID)、抗抑鬱药、抗精神病药物等都会刺激胃黏膜,导致胃酸分泌增加和胃壁受损,可能引发胃炎、胃溃疡等问题。
在怀孕期间,孕妇体内荷尔蒙水平发生明显的变化,其中一个重要的荷尔蒙是孕酮。孕酮能够松弛体内的肌肉,包括食道括约肌,使其功能减弱。这样一来,胃酸更容易逆流到食道,导致胃酸倒流症状的出现。
食道裂孔疝(Hiatal Hernia),是指胃部的一部分通过食道裂孔(位于横膈肌上方)突出进入胸腔。食道裂孔的功能是让食道通过并与胃连接,同时阻止胃部向上移动。然而,当存在食道裂孔疝时,胃部可能会从腹腔滑入胸腔,引致胃酸倒流等问题。
气泡酒的气泡会增加胃部压力,而酒精也会刺激胃酸的分泌,使胃酸的浓度增加。高气压加上高浓度胃酸则增加了逆流到食道的可能性。
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